더 나은 미래가 있나? (상)

"더 나은 미래가 있나?"

미래라는 것이 참 불안하기 그지없고, "더 나은 미래가 있나"라는 질문에 답을 할 수 없다.

첫번째 학부

조금 과거로 돌아가 보자면 2021년 8월 처음 Ringling College of Art and Design (RCAD) 에 Bachelor of Fine Art in Game Art 전공으로 입학을 할 때만 해도 Fine Art 라는 영역을 인공지능이 침범 할 것이라 예상하는 사람은 그렇게 많지 않았다.

RCAD 에 입학을 확정했던 나를 후회해야 하나, 2023년 1월 Game Design 전공수업에서 F를 두개 받은 나는 Academic Dismissal을 간신히 면하고, 학교에 Virtual Reality Developments 전공으로 전공정정 신청을 했다. 솔직히 Multiple 'F'를 받으면 Accademic Dismissal 처분을 받는다는 것을 알았다면, 마지막 달에 집어 과제를 집어 던지고 F를 받는 선택을 하지는 않았을 것이다.

하나 변명을 해보자면, 2022년 8월 가을학기가 시작하던 때에 같이 2학년을 시작했던 인원은 Perforce(P4V) User를 기준으로 Game Art 전공생은 67명 이였다. 그리고 3학년으로 진학한 인원은 30명 가량 이였다. 그리고 2025년 4학년이 되어 졸업한 인원은 15명 내외 인 것으로 알고 있다. 그 졸업생 중 4명이 XBox에 140K의 연봉으로 계약하여 졸업하였다는 카더라를 들었지만 확실하지는 않다.

그리고 나는 불행히도, Virtual Reality Developments 전공수업에서 F를 하나 받고 학교에 Withdraw 신청을 하게 된다. 사실 2023년 3월부터 많은 transfer application을 작성하고 있었다. University of Washington, University of Southern California, University of Minnesota Twin City 에 지원 했던 것으로 기억하는데 물론 셋 다 광탈했다.

이 때 기억에 남는 것은, USC는 나름 Film Department Chair 한테 Cold contact 메일을 보내서 답신을 받았었다. 물론 그 내용이 입학을 승인해 준 것을 아니고, 논문 실적이 있더라도 deadline 이 지난 application 을 받아 줄 수는 없으며 다음 학기에 지원하기를 원한다는 회신이였지만 말이다.

2023년 5월 여러 학교를 수소문 하던 중에, Maryland Institute College of Art (MICA) 에 연락을 하게 된다. MICA는 2021년 당시 내가 최초합격 했던 대학들 중에 하나였는데, 그 때 RCAD 를 선택 했던 것을 그 때 당시에는 정말 후회했었다. 후첨하자면, transfer 의사를 전달했던 시점에는 MICA 역시 2023 신입학을 전부 마감한 over due date 상태였다.

그럼에도 불구하고 MICA 에서는 나의 입학신청을 일주일만에 승인하고 비자수속을 진행해 주는 기적을 보인다. 참고로 장학금도 8,000 USD를 유지하며 입학허가가 나왔다. 그것도 RCAD 에서의 2.18이라는 GPA와, 두번의 Probation, 세 전공수업의 F를 보고도 말이다.

2023년 8월 MICA 에 transfer 했을 때, 상당히 많은 영역의 Digital Art 들은 크게 휘청이고 있는 중이였다.